第80章 朴实的关心

山村的鸡鸣还带着湿漉漉的露水味儿，天边才刚透出一抹蟹壳青。碾盘边上，三三两两的男人缩着脖子，粗糙的手指头灵活地捻着烟叶末子，卷成粗实的旱烟卷。“嘶啦”一声划着火柴，辛辣的烟气便慢悠悠地盘旋起来，混进清冽的晨雾里。没人急着动弹，都知道田里那层露水重得像刚泼过水，踩上去又冷又滑，得等日头爬上来晒一晒。

“哐啷啷——！”一阵刺耳的铁皮摩擦声猛地撕破了这份近乎凝滞的宁静。

小队长杵在村口一块凸起的土坷垃上，手里的铁皮喇叭筒张着个黑洞洞的大口，对着懒散的人群：“公社下通知！今日任务——种荞麦！领种子的，都给俺麻溜点，排好队！”那嘶哑的吼声透着不容置疑的劲头，像颗石子砸进了泡着旱烟的温水潭。

蹲着的人影这才像被无形的绳子拉扯着，慢腾腾地立起身，懒洋洋挪向种子堆。胡强的动作尤其慢，像是从骨头缝里榨出的力气。他扶着旁边半截土墙站起来，眼前猛地晕了一下，一片黑雾卷过，他赶紧把额头抵在冰凉粗糙的土墙上，缓了好一阵。眼皮沉甸甸的，底下那两片青黑，简直像是被人用墨汁狠狠捶打过。昨晚那炉膛的热气没能驱散的疲惫，此刻沉甸甸地压在他的肩胛骨上。

知青大院的烟囱倒是勤快，早饭的炊烟袅袅地升起来，混着柴火味和一点点苞谷糊的焦香。灶房里热气弥漫，混杂着柴火燃烧的噼啪声和水汽蒸腾的噗噗声。

刘喜儿围着洗得发白的围裙，像只不知疲倦的陀螺，在土灶和案板之间忙碌穿梭。她熟练地搅动着大锅里滚开的苞谷糊糊，眼神却时不时瞟向灶膛口那个蹲着的身影——胡强缩在一张矮脚板凳上，背脊微微佝偻着，机械地抓起旁边的玉米芯，一根接一根地塞进跳跃的灶膛口里。

火光映着他的侧脸，颧骨显得格外突出，嘴唇抿得紧紧的，透着一股硬撑的倔强。灶膛里跳跃的火舌舔舐着他的脸，汗珠从他额角滚落，渗进衣领，留下一道深色的湿痕。火光带来的那点暖意似乎渗不进骨缝，疲惫像无形的藤蔓，依旧紧紧缠绕着他。

“胡强哥，”刘喜儿第三次开口，声音里揉着担忧，“你这脸色……真跟抹了锅底灰似的。听我一句，今儿个真别去了！我去找我爹，请他批你一天假，保证行！”她搅动糊糊的力道都重了几分，勺子磕在锅沿上发出清脆的声响。

胡强抬起眼皮，那双布满红血丝的眼睛透过灶膛的火焰看向刘喜儿，扯着嘴角笑了笑，那笑意却没能抵达眼底。“活动活动，说不定骨头缝里松快了。”他往灶膛里又塞进一根玉米芯，火星“噗”地爆开一小簇，“再躺下去，俺这身子骨怕是要锈穿了。”声音干涩，带着熬夜后的沙哑。

刘喜儿看着他那执拗的眼神，知道再劝也是白费唾沫，只能轻轻叹了口气。那叹息声被锅里翻滚的“咕嘟”声轻易吞没。她转身去整理扁担和装荞麦种的布袋。

早饭是掺了红薯丁的苞谷糊糊，稀得能照见人影，几块黑乎乎的咸菜疙瘩摆在中间。知青们稀里呼噜地喝着，没人说话，只听见一片吸溜声。饭后，大家默默起身。扁担压在肩膀上的瞬间，胡强肩头习惯性地一沉，随即绷紧了肌肉。刘喜儿默默走过来，把装着荞麦种的粗布口袋仔细地系在他的扁担一头。系绳的时候，她的指尖不经意地擦过胡强摊开的手掌。

那是一双完全变了样的手。掌心覆盖着一层叠一层、又厚又硬的黄茧，像粗糙的树皮，边缘甚至微微翻卷着。比刚踏上这片黄土地时，足足厚了三层不止！指尖触碰的瞬间，胡强的手几不可察地蜷缩了一下，茧子刮过刘喜儿的皮肤，留下一种奇异的、带着辛酸印记的触感。刘喜儿的心像被什么刺了一下，飞快地系好绳子，低头含糊嘱咐：“……稳着点挑。”

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