傍晚时分，林邑川与林母背着满载药材的储物袋回到家中，天边最后一缕橙红尚未褪尽，将小院的竹篱笆染成温暖的橘色。
一家人围坐在堂屋匆匆用过晚饭，便开始整理采购回来的物什
——
林父将樟木段按长短码在柴房角落，每根都削得整整齐齐，方便后续取用；
林母把玉药盒与木药盒分类摆上竹架，玉盒里放着娇贵的灵草，木盒则装着耐旱的药材；
林邑川则将赤铜矿石与甘草等辅材收入地下密室的陶罐，陶罐口用软木塞封紧，防止潮气侵入。
归置完毕后，林邑川提议将地下密室改作炼丹房，那里冬暖夏凉，不易受外界干扰。
三人简单清扫了密室，搬来石桌石凳，整理后便各自歇息，养足精神为次日的炼制做准备。
次日清晨，林父如往常般挑起货担出门摆摊，竹扁担在肩头压出熟悉的吱呀声，伴随着他渐行渐远的脚步声消失在巷口。
林邑川与林母则掀开密室木板，将青铜丹炉小心搬至中央，开始为首日的炼丹做最后的准备。
林邑川蹲在地下密室的青砖上，手上打着法诀，口中念念有词，青铜炼丹炉应声从三寸大小长到一尺，炉身上的八卦纹路在微光中若隐若现。
林母举着牛油灯站在两步外，灯影在潮湿的石壁上晃出细碎的光圈，照亮了密室里堆放的药材与工具。
“炉台再垫高两寸，”
林邑川用矿尺仔细量了量鼎口高度，眉头微蹙，“火焰到鼎底的距离得和《要略》里写的‘三寸三分’一致，差一分都可能影响药效。”
林母闻言，弯腰往炉台砖缝里垫碎瓷片，动作轻柔而仔细。
地下密室里，青铜丹炉的风门被反复拨弄，樟木在炉膛里噼啪作响，火星偶尔从炉口溅出，落在青砖上烫出小小的黑点。
林邑川蹲在炉前，额头沁出的汗珠顺着脸颊滑落，砸在青砖上，洇出一个个深色小点。
这是他第四十次调整火焰
——
从武火时的
900c到文火的稳定维持，整整一个时辰，他的右手始终悬在风门柄上，掌心早已被藤条磨出红痕，却丝毫不敢懈怠。
“又焦了！”
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