第71章 登岛探秘，初遇土人

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“破浪号”在距离“焰口岛”约一里外的相对安全水域下锚停泊。这里海水依旧温热，但水下暗礁较少，视野也相对开阔，便于了望和应对突发状况。

三艘结实的小艇被放下，石磊亲自挑选了二十名最精锐、最擅长山地攀爬与丛林作战的军士。每个人都配备了劲弩、腰刀、短斧，以及足够三日用的清水、干粮和急救药物。为应对可能的毒虫猛兽，还特意带上了雄黄粉和特制的驱虫药囊。

“登陆后，一切行动听我指挥，不得擅自行动。”石磊目光扫过整装待发的队员们，语气严肃，“我们的目标是寻找‘赤阳草’，尽量避免与岛上土着冲突。但若遭遇攻击，准许自卫，务必果断！”

“是！”众人齐声低喝，眼神坚定。

小艇划破温热的海水，朝着岛屿东南侧一处看似平缓的黑色沙滩驶去。越是靠近，越能感受到火山的压迫感。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和烟尘，脚下的沙滩并非细沙，而是由黑色的火山砂砾和冷却的火山岩碎块构成，踩上去沙沙作响。岸边的植被也与中原迥异，多是些低矮、叶片厚实、形态古怪的耐热植物，颜色深沉，透着一股顽强的生命力。

登陆过程出乎意料的顺利，没有遭遇预想中的阻击。石磊不敢大意，命令小队立刻呈扇形散开，占据有利地形，警戒四周。

眼前是一片缓缓上升的坡地，覆盖着黑色的火山灰和稀疏的怪异植物。远处，火山巨大的山体如同一个沉默的巨人，不断向天空喷吐着烟柱，暗红色的熔岩在山顶隐约可见，低沉的轰鸣声仿佛大地的心跳，持续不断地传来。

“按照羊皮纸的标记，赤阳草应该生长在火山南侧，阳光充足，靠近热源的地方。”石磊再次确认了羊皮纸上的简陋地图，指向岛屿深处，“我们沿着这个方向搜索，注意观察地面和岩缝。”

小队开始谨慎地向内陆推进。脚下的土地温热，有些地方甚至能感受到从地底透上来的热气。周围的植物越来越茂密，虽然不高，但枝干扭曲，长着锐利的尖刺，行进颇为困难。不时有色彩斑斓、形状奇特的昆虫被惊动，嗡嗡飞起，或快速爬走。

行进了约半个时辰，一名眼尖的军士突然低呼：“将军！快看那边！”

顺着他指的方向，众人看到在一处裸露的、散发着丝丝热气的黑色岩石下方，几株形态奇特的植物正迎风摇曳。它们约半尺高，茎秆呈暗红色，仿佛烧红的铁条，叶片狭长如剑，边缘带着细微的锯齿，通体呈现出一种炽烈的、如同火焰般的橙红色泽！与羊皮纸上的简图几乎一模一样！

“是赤阳草！”众人一阵激动，正要上前。

“等等！”石磊猛地抬手制止，目光锐利地扫向侧前方的灌木丛，“有动静！”

话音刚落，只听“嗖嗖”几声厉响，数支吹箭从灌木丛中疾射而出，目标直指最前面的几名军士！

“小心！”石磊大喝，同时挥刀格开一支射向自己的吹箭。那吹箭箭镞黝黑，显然淬有剧毒！

军士们反应极快，纷纷闪避或挥动兵器格挡，但还是有一人手臂被擦伤，伤口立刻传来麻痹之感！

“戒备！”石磊立刻下令结阵。

只见从四周的怪石和灌木之后，悄无声息地冒出了数十个身影。这些人皮肤呈古铜色，身材矮小结实，身上穿着用某种坚韧植物纤维和兽皮缝制的简陋衣物，脸上和裸露的皮肤上用白色和红色的颜料画着狰狞的图案。他们手中拿着吹箭筒、黑曜石打磨的短矛和锋利的石斧，眼神警惕而充满敌意地盯着这群不速之客。