第345章 余波暗涌·成国公的反扑 (第1/2页)

隆庆二年三月初七，寅时末（凌晨5点）。

成国公府的书房内，烛火通明如昼。朱希忠（成国公）攥着一封密信，指节因用力而泛白——信是东厂番子从北镇抚司后门截获的残片，上面只有八个字：“密室账册已毁，铁证在骆安”。

“毁了？”他猛地将信纸拍在案上，震得茶盏叮当响，“沈炼那阉竖竟敢烧我密室！还有小刀……他不是我安插在锦衣卫的暗棋吗？”

跪在地上的管家浑身发抖：“老爷，小刀三日前已被沈炼调入北镇抚司核心，属下探得……他今晨已携‘六百里加急’密折出京，直奔乾清宫！”

朱希忠如遭雷击，踉跄后退两步，撞翻了身后的青铜鹤灯。灯油泼在织金地毯上，蜿蜒如血。他突然抓起案上的玉佩（成国公府世代相传的“蟠龙佩”），狠狠砸向墙壁：“沈炼！徐阶！你们欺人太甚！我朱家为大明镇守北疆三代，岂容你们构陷！”

管家战栗着捡起碎玉：“老爷，事已至此，不如……连夜入宫，面见圣上？就说沈炼擅闯王府、构陷功臣，或许还能挽回……”

“挽回？”朱希忠惨笑一声，眼中血丝密布，“三皇子中毒案刚有眉目，我若不去，明日早朝沈炼必当廷抛出‘金叶文书’‘龟田口供’，届时满朝文武皆知我通倭篡位！去，备轿！我亲自去见圣上！”

一刻钟后，成国公朱希忠的八抬大轿冲破黎明前的寂静，直奔紫禁城北上门。守门侍卫见是成国公，不敢阻拦，眼睁睁看着他穿过重重宫门，直抵乾清宫丹墀下。

此时，乾清宫内的铜壶滴漏刚指向卯时初（5点），隆庆帝朱载坖尚未临朝，只在暖阁内批阅奏疏。听到太监通报“成国公求见”，他眉头微蹙——自三皇子朱珏病危，朱希忠已三日未入宫请安，今日突然深夜闯宫，必有蹊跷。

“宣。”

朱希忠入殿时，冠冕歪斜，官袍下摆沾着泥点，哪还有半分国公威仪。他“噗通”跪地，声音嘶哑如破锣：“陛下！臣冤枉啊！沈炼那逆贼昨夜带人闯入臣府，烧毁密室，伪造账册，意图构陷臣通敌卖国！”

隆庆帝放下朱笔，目光如冰：“朱爱卿，慢慢说。沈炼何时闯入你府？伪造了什么账册？”

“就在昨夜子时！”朱希忠从袖中掏出一张烧焦的图纸（密室设计图残片），高举过头，“沈炼乔装盐商，带着锦衣卫闯入臣府后园，声称‘查私盐’，实则直奔臣存放火器图纸的密室！臣的护卫拼死抵抗，还是让他们烧了部分图纸……这张是他们遗落的密室结构图，上面‘仿制佛郎机炮’五字，分明是栽赃！”

他顿了顿，又从怀中摸出一本账册（伪造的练兵开支记录）：“还有这本账册！他们污蔑臣‘每炮抽三成利’，实则是臣为训练新军，购置硫磺、铜料的明细！沈炼竟敢篡改账目，说是‘三方分利’，简直是欲加之罪！”

隆庆帝接过图纸和账册，指尖拂过“仿制佛郎机炮”的字样，又翻了翻账册上“箭矢三千支”“铠甲五百副”的记录，心中疑窦丛生。他当然知道朱希忠手握京营兵权，却也清楚沈炼查案向来谨慎——若真无实证，那小子断不会轻易上奏。

“朱爱卿，”他缓缓开口，“沈炼今晨已派小刀携密折进京，朕正等着看他的‘铁证’。你且回去，待早朝时，当廷与沈炼对质。若你无罪，朕自会还你清白。”

朱希忠闻言，如坠冰窟。他明白，隆庆帝这是要将“皮球”踢给早朝——若沈炼真有铁证，自己今日便是砧板上的鱼肉；若无实证，正好坐实沈炼“诬告”。

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