第56章 红颜知己

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吏部传闻的风声与士林间的窃窃私语，如同京城春日里，挥之不去的潮气，浸润着张子麟暂居的客栈小院，也沉沉地压在了周文斌与李清时的心头。

周文斌几次欲寻那些散布流言者理论，皆被更为沉稳的李清时强行拉住。

“文斌，此时冲动，无异于授人以柄，正中永嘉伯下怀。”李清时眉头深锁，“如今之势，非口舌可争。子麟心中必有计较，我等且静观其变，莫要添乱。”

然而，张子麟的“静观”并非被动等待。在周文斌愤懑、李清时忧虑之际，他已悄然离开了客栈，雇了一乘不起眼的小轿，穿过数条街巷，停在了一处门庭不算显赫、却透着清雅书卷气的宅邸前。此处，正是谷云裳暂居的舅父家。

通传之后，张子麟被引入一处“花木扶疏”的小客厅。不过片刻，环佩轻响，谷云裳身着月白绫衫，系着浅碧罗裙，袅袅而来。她乌发如云，仅簪一支素银簪子，清丽的面容上，并未因京中流言，而有半分惊惶，反而比往日更多了几分沉静与坚定。

“张公子。”谷云裳敛衽一礼，声音依旧柔和，目光却直直迎上张子麟，带着询问与了然。

张子麟还礼，二人分宾主坐下，丫鬟奉上香茗后，便悄然退下，厅内只余他二人。

“谷小姐，”张子麟开门见山，并无寒暄，“近日京中流言，想必小姐已有耳闻。永嘉伯之意，子麟已明确回绝。然伯爷势大，施压于吏部，毁誉于士林，如今子麟前程恐有波折，更恐……牵连小姐清誉。”他将目前困境坦然相告，目光坦诚，无一丝隐瞒与退缩。

谷云裳静静地听着，纤长的手指，轻轻抚过茶盏温热的杯壁，并未立即回答。窗外，一树晚开的玉兰，正吐出馥郁的芬芳，几只粉蝶在花间蹁跹飞舞。

片刻沉默后，她抬起眼眸，那眸光清亮如秋水，映着张子麟沉稳的面容。“张公子，”她声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的力量，“流言蜚语，不过过耳之风；权势压人，终非正道。云裳虽身处闺阁，亦知‘道义’二字重逾千钧。”

她微微前倾身子，语气愈发坚定：“当日驿站之内，公子明察秋毫，破案安众，云裳便知公子，乃守正持心之人。今日公子不畏权贵，坚守己志，云裳心中唯有敬佩，何来牵连之说？”她顿了顿，白皙的脸上，泛起一丝极淡的红晕，声音却无半分扭捏，“若公子不弃，云裳愿与公子，共渡此关。”

“共渡此关”四字，如同暖流，瞬间涌遍张子麟的四肢百骸。他心中震动，望向谷云裳那双清澈而勇敢的眸子，所有因外界压力而产生的沉重，似乎在这一刻，都被这温柔而坚定的力量，化解了大半。

“得小姐此言，子麟……何其有幸！”张子麟深吸一口气，压下心中激荡，目光灼灼，“既然如此，子麟便直言心中所想，与小姐商议。”

“公子请讲。”

“永嘉伯之所以步步紧逼，一则因我回绝伤其颜面，二则，亦是欺我孑然一身，在京中无有牵挂，可任其拿捏。”张子麟分析道，“若要破此局，首要之务，便是‘稳固后方’，令他知我并非无根之萍，可随意摆布。”

谷云裳聪慧，立刻领会其意：“公子的意思是……？”

“不错！”张子麟眼神一凝，“我欲即刻修书，遣可靠之人，火速送归青州家中，恳请父母大人，立即遣正式媒人，前来贵府提亲！速定名分！一旦你我名分既定，永嘉伯便再无机可乘！此乃釜底抽薪之策！”

他将思虑已久的破局策略和盘托出——破局策略一：稳固后方。

谷云裳闻言，脸颊绯色更浓，却并未羞涩低头，反而迎着他的目光，郑重地点了点头：“此策甚好。名分既定，流言自消大半。家父家母处，云裳亦会即刻修书，禀明原委与心迹。二老素来开明，敬重公子品行，必不会阻拦。”