梆子声从巷口由远及近，先是“笃”的一声沉响，像砸在青石板上的闷雷，隔了三拍，第二记才慢悠悠跟上来，规律得能掐着时辰。林薇正站在窗边理着刚浆洗好的青布衣裳，听见这声音，手里的木梭子“嗒”地落在竹篮里，指尖下意识攥紧了半干的布料，指腹被粗布纹磨得发疼。
她没敢推开窗，只借着窗棂间的细缝往外瞧。夜色像浸了墨的棉絮，沉甸甸压在头顶，唯有街角那棵老槐树的枝桠在风里晃着，投下斑驳的黑影。就在那团黑影底下，一抹素白静静蜷着——是张粗麻纸，边角被夜露浸得发皱，却像块烧红的烙铁，烫得她心口发紧。那是王老三传信的记号，上个月他就是用这样一张纸，把“碎玉图在城西破庙现身”的消息塞给了她。
风裹着晚春的寒气从窗缝钻进来，林薇打了个寒颤，指尖刚触到门闩，又猛地缩了回去。院墙外忽然传来更夫的咳嗽声，混着他腰间铜铃“叮铃”的轻响，一步步往这边挪。她屏住呼吸，看着那道昏黄的灯笼光从巷口扫过，在自家院门前顿了顿，又缓缓移走。
不能出去。林薇在心里默念。王老三若真急着要见她，不会只把纸压在槐树根下——他最懂“避险”，当年在漕帮混饭时，就靠“留信不露面”躲过了三波追杀。他选这么个“看得见够不着”的地方，分明是在说：事急，但没到要赌上两条命的地步。
她想起前几日铺子里的怪事。那天她去城南送香皂，回来时发现柜台上的账本被人动过，页角折了道她从没见过的印子；还有昨晚，她起夜时瞥见院墙上有个黑影晃过，等她提了灯追出去，只看见墙根下留着半个沾了泥的鞋印，鞋尖是尖的——那不是本地庄稼人穿的圆头布鞋。
“不能急……不能自乱阵脚。”林薇对着窗玻璃里自己的影子低声说，指甲深深掐进掌心，钝痛感让眼前的夜色清明了些。她转身走到桌边，从床底下拖出个樟木箱，掀开时一股樟木的清苦气扑面而来。箱底压着块蓝布包，打开来，里面是张泛黄的草纸，上面用炭笔歪歪扭扭画着碎玉的模样——这是她从破庙抢出来的唯一线索，纸边还留着一道刀痕，是当时跟抢图的人缠斗时划的。
她把草纸折了又折，塞进贴身的肚兜里，再用布条缠紧。做完这些，才松了口气，转身去灶台边找围裙。路过堂屋时，看见墙上挂着的全家福，是去年铁蛋满十岁时画的——丫丫扎着两个小辫子，歪着头靠在陈大柱怀里；铁蛋穿着新做的青布长衫，站得笔直；她自己则笑着，手里还拿着块刚做好的桂花糕。
这念想像道暖流，顺着心口往下淌，暂时驱散了周遭的寒意。不管外面有多少刀光剑影，这个家，始终是她的根。林薇系好蓝布围裙，拿起灶台上的铁壶，往锅里添了瓢井水。
灶膛里的柴火噼啪作响，火星子溅在青砖上，很快又灭了。林薇从米缸最底下摸出油纸包，里面裹着半截腊肉，是上月陈大柱去山里帮人运木料，雇主送的谢礼。那雇主家是做腊肉生意的，肉腌得油润，切开时能看见晶莹的油花。她把腊肉放在案板上，刀刃贴着肉皮轻轻划，薄如蝉翼的肉片落在白瓷盘里，油香混着咸香，慢慢漫开来。
泡发的干笋在温水里舒展，她切成细丝，放进沸水里焯了焯，去掉涩味。铁锅烧得冒烟，倒上少许菜籽油，油热后下姜片爆香，再把腊肉片倒进去，滋啦一声，油花溅得老高。她拿着锅铲快速翻炒，直到肉片变得金黄，才把笋丝倒进去，加了勺生抽和少许冰糖，盖上锅盖焖着。
旁边的小锅里，嫩豆腐正等着下锅。她小心翼翼地把豆腐切成方块，生怕碰碎了——丫丫最爱吃煎豆腐，每次都要把豆腐皮啃得干干净净。铁锅烧得温热，倒上油，等油面泛起细纹，才把豆腐块一个个码进去。她耐心地等着，直到豆腐底面煎得金黄，才用锅铲轻轻翻面，再煎另一面。等两面都成了金黄色，淋上用酱油、醋和少许葱花调的酱汁，瞬间香气扑鼻。
最后，她打了四个鸡蛋在碗里，加了勺温水和少许盐，用筷子搅得均匀，再滴上两滴香油，放进蒸笼里蒸。这是丫丫的最爱，每次蒸鸡蛋羹，她都要守在蒸笼边，等蒸好后第一个尝。
“娘！娘！我回来啦！”
傍晚的风里突然滚进少年清亮的喊声，林薇手一抖，葱花撒多了些，却忍不住笑起来。她擦了擦手，快步跑到院门口，刚拉开门栓，就看见铁蛋背着书箱往这边跑。他的青布长衫下摆沾了些泥点，额头上沁着汗，头发被风吹得有些乱，却笑得露出两颗小虎牙，手里还攥着个野山楂。
“慢点跑，别摔着！”林薇迎上去，伸手想帮他擦汗，却被丫丫抢了先。小丫头像只小团子似的扑过去，抱住铁蛋的腿，仰着小脸喊：“哥哥！你怎么才回来？我天天数日子呢！你看，我给你留了糖！”说着，从口袋里掏出块用糖纸包着的水果糖，糖纸都被攥得发皱了。
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