第71章 细观察疑云渐起，施巧计初试人心

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那日发现的可疑布条，像一根细小的刺，扎在了林薇的心头。深蓝色的绸缎边角还带着金线残痕，她将布条藏在贴身的荷包里，指尖偶尔触到，都能觉出一丝冰凉的不安。她并未立刻声张，也未对秋菊表现出任何异样——在没摸清对方底细前，贸然发难只会打草惊蛇。生意照做，日子照过，只是暗地里，她的目光多了几分不易察觉的审视，落在秋菊的举手投足间。

秋菊表面上一切如常，甚至比初来时更显利落。每日辰时不到，她便提着一个粗布食盒到店，食盒里是简单的杂粮饼和咸菜，放下后便拿起抹布，从门板到货架，擦得一尘不染。她擦柜台时总顺着同一个方向，指尖会轻轻拂过摆放口脂的瓷盒边缘，仿佛在确认什么；接待顾客时，虽仍带着几分农家女的青涩，却已能准确报出每种产品的价格和用法，遇到挑剔的客人，也会垂下眼帘耐着性子解释，语气恭顺得挑不出错。

有一回，一位穿藕荷色衣裙的夫人嫌玫瑰香皂的香气太淡，拍着柜台抱怨：“我在周记买的香皂，香得能飘半条街，你这破皂连味儿都快没了，莫不是掺了假货？”秋菊当时正蹲在地上整理货箱，闻言立刻站起身，双手交叠放在身前，声音不高却清晰：“夫人息怒，咱们家的香皂都是用新鲜花瓣熬制的，没加香精，香气是自然的淡香，洗后身上不会留太重的味儿，也不会刺激皮肤。您要是喜欢浓香型，下次来我给您留着桂花味的，那批货用的是刚采摘的金桂，香气能持久些。”她说着，还取了一小块试用装递过去，态度诚恳又不卑不亢，竟真让那夫人消了气，最后买了两块桂花香皂离开。

看着秋菊应对自如的样子，林薇坐在里间算账，指尖却微微收紧——这丫头的应变能力，绝不像一个刚从乡下出来的农户女。寻常农家女遇到这般刁难，要么慌得说不出话，要么只会一味道歉，哪会这般有条理地辩解，还能顺势推销其他产品？可再看秋菊低头整理货箱时，依旧是那副腼腆模样，鬓边的绒花随着动作轻轻晃动，又让人忍不住怀疑是不是自己多心。

直到那日清点新到的面膜，林薇终于找到了试探的机会。这批面膜是陈大柱从村里工坊运来的，包装确实比之前略作调整——她特意让工坊的人在竹屉外层加了一层浅青色棉纸，纸上印了简单的缠枝纹，至于“配方微调”，则是她故意编造的幌子。她坐在柜台后，手里拿着一屉面膜，指尖在棉纸上轻轻摩挲，声音不大不小，刚好能让正在擦货架的秋菊听到：“这批货的配料方子好像微调了一下，加了点新东西，敷在脸上水润润的，效果应该会更持久些。”

说这话时，林薇的目光看似落在面膜上，眼角余光却紧紧盯着秋菊。只见秋菊手里的抹布顿了半拍，动作明显慢了下来，随即又恢复如常，转身走到柜台边，双手放在柜面上，脸上带着好奇的笑意：“东家，是加了什么好东西呀？是不是像上次您说的，那种能让皮肤变白的草药？”她的眼神清澈，语气里满是纯真的好奇，若不是林薇早有防备，恐怕真会被她这副模样骗过去。

林薇却捕捉到了她眼底一闪而过的急切，以及手指悄悄攥紧抹布的小动作。她故意端起桌上的茶杯，抿了一口茶，语气平淡地岔开话题：“不过是些提香的草药罢了，说了你也不懂。眼下快到晌午了，等会儿客人该多了，你赶紧把货架擦完，别耽误了做生意。”秋菊闻言，脸上的笑意淡了些，轻轻“哦”了一声，转身回到货架旁继续擦拭，只是这次，她擦得格外慢，时不时会往柜台这边瞥一眼，嘴角还微不可察地抿了一下——那是一种掩饰不住的失落，或是计划落空的不甘。

这一试，让林薇心中的疑虑更深了。几日后，她又设下了第二个圈套。那日清晨，她故意比平时晚到半个时辰，一进店就对着秋菊歉意地笑：“昨晚清点账目到太晚，今早起迟了。对了，我得出去采购些棉纸和丝线，店里的包装快不够用了，约莫一个时辰回来，你看好店，别出什么岔子。”她说着，走到柜台边，弯腰打开柜台下左边的抽屉，假装在里面翻找什么，实则只是将几本无关紧要的旧书挪了挪位置，“对了，这抽屉里有一本旧的账册，上面记了些之前的供货渠道，都是重要的东西，你千万别去动它，免得弄丢了麻烦。”

秋菊站在一旁，点头如捣蒜，脸上满是认真：“东家放心，我肯定不动，好好看店，等您回来。”林薇又叮嘱了几句，才挎着布包出门，脚步却并未朝着市集的方向，而是拐进了街对面的“悦来茶楼”。

茶楼二楼靠窗的位置视野最好，既能看到自家店铺的门口，又不会被轻易发现。林薇点了一壶最便宜的粗茶，将布包放在桌下，拿起桌上的折扇，假装漫不经心地扇着，目光却牢牢锁定着“林记凝香苑”的大门。起初，一切都很平静——有客人进店，秋菊笑着迎上去，介绍产品、算账、包装，动作熟练，与平时并无二致。林薇端起茶杯，指尖却有些发凉，心里暗自嘀咕：难道真的是自己太多心了？

就在她快要放弃观察时，店内的客人渐渐走光，秋菊关上门，在门口挂了“暂歇”的木牌。她没有立刻回到柜台后，而是在店内踱了一圈，时不时抬头看向窗外，像是在确认林薇是否真的走远。约莫过了半炷香的功夫，她终于走到柜台边，双手撑在柜面上，犹豫了片刻，目光落在了左边的抽屉上。她先是侧耳听了听外面的动静，确认没有脚步声后，才慢慢弯下腰，手指放在抽屉把手上，轻轻拉了一下——抽屉没锁，被她拉开了一条缝。

林薇的心瞬间提到了嗓子眼，握着茶杯的手不自觉地收紧，茶水溅出几滴在桌面上。她看到秋菊的脑袋凑近抽屉，似乎在里面翻找什么，动作很快，却很小心，生怕弄乱了里面的东西。过了约莫两刻钟，秋菊才慢慢关上抽屉，又用抹布擦了擦抽屉把手，仿佛什么都没发生过，转身去整理货架了。

林薇长舒一口气，却只觉得后背发凉——秋菊果然有问题！她付了茶钱，快步下楼，故意绕了条远路，约莫一个时辰后，才装作刚采购回来的样子，提着装满棉纸和丝线的布包走进店里。

“秋菊，我回来了，刚才有没有客人来？”林薇一边将布包放在柜台上，一边随意地问道。秋菊迎上来，脸上带着笑容：“东家，刚才来了两位客人，买了两块香皂，我都记在账上了。”她递过账本，上面的字迹工整，确实记着两笔生意。

林薇接过账本，看似随意地翻了翻，走到柜台边，弯腰拉开左边的抽屉：“我看看之前的账册还在不在，等会儿要核对一下供货的数量。”抽屉里的旧书摆放整齐，和她离开时似乎没什么两样，连她故意压在最上面的那本《千字文》，书页折角的位置都没变。可这反而让林薇更心惊——若是秋菊只是好奇，翻找后难免会弄乱，可她却能完美地恢复原状，这份心思缜密，绝非普通农家女能拥有。

她不动声色地关上抽屉，手指却在抽屉滑轨的缝隙里轻轻摸了一下——指尖触到了一点湿润的东西，她悄悄将那东西刮下来，放在手心一看，竟是一小点淡绿色的泥渍。这泥渍颜色鲜亮，带着点湿润的光泽，绝不是府城街道上常见的黄土或青石板灰——府城的路要么是青石板铺就，要么是黄土夯实，只有乡下田埂边，才会有这种混合了草屑和腐叶的淡绿色泥土。